關於去角質的保養程序，我個人倒覺得應該是「 護角質 」的保養。該怎麼說呢？讓我們先來了解，到底什麼是角質呢？
什麼是角質？
角質層 ( Stratum Corneum ) 富含角質細胞，是我們皮膚外層的保護屏障，也是最不可或缺的部分。它具保濕功能、防止水分流失，同時抵擋外來有害物質對皮膚的侵害。皮膚平均代謝週期是 28 天，當然每個人的代謝週期都不同，愈年輕的肌膚代謝循環速度愈快 ; 反之，肌齡愈大，代謝週期則愈長。健康的角質層，具有良好正常的代謝脫落過程，其結構排列整齊，水分飽滿，會讓你的皮膚看起來晶瑩剔透。
PHOTO CREDIT：邱品齊醫生幸福美肌學院
皮膚的代謝即細胞角質化過程，由基底層 ( Stratum Basale ) 圓柱形且具細胞核分化而來的「 角質形成細胞 ( Keratinocytes ) 」，慢慢分化代謝向上移動。當代謝進入最上層的角質層時，會轉變成扁平狀且無細胞核的「 角質細胞 ( Corneocytes ) 」。角質細胞會持續代謝往上移動，並藉由 胞橋小體 ( Desmosome ) 接合著，相互交聯。
在這個細胞角質化過程中，角質形成細胞會釋放出許多重要的保濕與脂質成分：天然保濕因子 ( NMFs, Natural Moisturizing Factors：胺基酸、尿素、乳酸等)、脂肪酸 ( Fatty Acids )、神經醯胺 ( Ceramides )、膽固醇 ( Cholesterols ) 等等。可以把皮膚結構想像成磚塊蓋房子一樣，把角質細胞想像成磚塊，胞橋小體則是鋼筋，而這些具有黏膠特性的保濕與脂質成分則是水泥，可將角質細胞接合整齊排列成許多雙層且疏水的結構，這時的角質層就成為一個完整的屋頂，是皮膚很重要的防禦與保濕功能。
當過多的老廢角質細胞堆積於最外層時，皮膚會透過酵素作用分解胞橋小體，調節角質細胞自然脫落，這便是角質代謝過程。酵素作用調節著角質層的自然代謝剝離，其需要足夠的保濕來配合 ; 如果皮膚太乾燥，酵素無法正常作用，胞橋小體就會無法分解，最外層老舊的角質就無法正常代謝脫落，堆積於皮膚表面，使皮膚乾燥粗糙且暗沈。因此適度的保濕對於皮膚角質代謝過程是很重要的，這也是為什麼我說，應該是護角質的保養程序囉！
角質保養程序
了解皮膚角質細胞代謝過程後，可以明白角質層對我們皮膚的重要性。當你有健康的角質層，具有良好正常的代謝過程，自然真正該脫落的老廢角質，便會自然脫落，無需外在力量去角質。只要做好保濕，皮膚在沒有特殊的病狀下，角質並不會太厚 ; 若過度去角質，天然角質屏障一但被破壞，皮膚就無法好好正常代謝，同時也會失去天然的保濕能力。
若真的很想去角質，請注意以下的小提醒：
- 如果真的很想去角質的話，建議一個月一次即可喔。
- 並不是所有人都適合去角質的喔，通常偏油性膚質的人比較有條件去角質。至於乾性、敏感性、酒糟膚質、異位性皮膚炎者，則不適合去角質。屬於混和性肌膚者，則局部去角質，去角質時避開較乾燥的部位。
- 去完角質後的皮膚是比較脆弱與敏感的，請務必要加強保濕與防曬。
- 身體每個地方的角質厚度，都有其意義的。若去角質過程中，皮膚有任何敏感、紅、癢、腫等等不舒服感，就該立即停止。
- 適當的運動與喝水，不但可以增加身體基礎代謝，也可幫助皮膚角質代謝唷。
物理性去角質
摩擦法：利用絲瓜絡、海綿、淋浴搓澡球、毛巾等各種去角質刷具，以物理性摩擦方式去角質。建議以溫和的力道去角質，不宜太過用力，導致皮膚摩擦過度而紅腫。
磨砂法：利用礦物、植物等磨製成各種大小的顆粒狀或粉狀於配方產品中，藉由顆粒摩擦肌膚表面，來磨除角質。建議以溫和的按摩手法，同樣不宜太過用力而導致過度去角質。另外一提的是，「 柔珠去角質 」也屬此類磨砂法，但由於它是塑膠微粒製成，會造成環境生態的影響，在歐美已經禁用，台灣也將於 2018 年底不得販賣。
化學性去角質
酸性物質：利用果酸 ( AHAs )、水楊酸 ( BHA )、A 酸等酸性成分去角質。低濃度的酸類產品，可以視個人膚質狀況在家使用 ; 高濃度酸類產品，建議由醫生親自操作，不宜居家使用。另外，酸性產品的 pH 值也很重要，有效去角質的 pH 為 3.5 – 4；保養用的酸性產品 pH 值則不能低於 3.5，因為過低的 pH 值會造成皮膚刺激性。
蛋白分解酵素：利用木瓜酵素或鳳梨酵素等等的蛋白分解酵素，達到軟化分解角蛋白的去角質效果。但由於酵素本身為蛋白質，要注意有些人對此會過敏。
化學性去角質法對皮膚較具侵入與刺激性，不建議乾性、敏感性等膚質使用，若堅持要使用，請先諮詢皮膚科醫生。在使用化學性去角質的過程，若皮膚有任何敏感、紅、癢、腫等等不舒服感，就要立刻停止。
去角質 Q & A
Q 1：去角質可以除去老廢角質促進更新？增加膚色亮度？
A 1：角質層中的角質細胞本來就是老廢的，但是有其重要的屏障功能。其實健康的皮膚，每天透過正確的清潔洗臉，就可以讓皮膚角質正常代謝更新。再維護好皮膚角質本身的保濕功能，真正該脫落的老廢角質，便會自然脫落。外在人為的去角質，往往容易破壞角質層原本的保濕屏障，角質代謝失調，反而造成皮膚乾燥或變敏感，更得不償失喔。
增加膚色亮度是因為角質層被磨薄了，於是光線穿透度增加，在視覺上會感到膚色變白變亮。但其實磨薄的角質層，皮膚防禦力相對降低，對於紫外線的防護力也變差。若去完角質後，沒有好好注意防曬，反而容易誘發色素沈澱與黑斑的生成，增加皮膚對陽光的敏感與曬傷的可能性。
Q 2：去角質可以減少痘痘？
A 2：痘痘是一種皮膚病理，造成的因素很多，往往不是一單因素而形成的。建議先諮詢皮膚科醫生，再使用適當與適合你的方式治療，才能治根也治本。隨意地去角質，不論是物理性或化學性的方法，都可以會造成皮膚更嚴重的傷害喔。
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